仲裁和诉讼作为解决民事纠纷的机制，交相并存、相互辅佐，又以其各自相对独特的调整机制而相互独立，是现代社会民事纠纷解决机制体系的重要组成部分，提供了可供当事人自由选择的解决民事纠纷的途径和方法。

仲裁是指发生争议的双方当事人，根据其在争议发生前或争议发生后所达成的协议，自愿将该争议提交由非司法机构的仲裁员组成的仲裁庭进行裁判，并受该裁判约束的争议解决制度和方式。

诉讼是指国家审判机关即人民法院，依照法律规定，在当事人和其他诉讼参与人的参加下，在审理诉讼案件的过程中所进行的各种诉讼活动，以及由这些诉讼活动所产生的各种诉讼关系的总和。

仲裁的三项基本制度

为了公正、及时、有效地解决当事人之间的民事纠纷，目前我国仲裁法规定了三项基本制度，即协议仲裁制度、或裁或审制度、一裁终局制度。

1.协议仲裁制度。这是仲裁中当事人自愿原则的根本体现，也是自愿原则在仲裁过程中得以实现的基本的保证，仲裁法规定仲裁必须有书面的仲裁协议，仲裁协议可以是合同中写明的仲裁条款，也可以是单独书写的仲裁协议书（包括可以确认的其他书面方式）。有效的仲裁协议应当包括请求仲裁的意思表示，约定的仲裁事项，以及选定的仲裁委员会，三要素必须明确完整，否则仲裁协议无效。

2.或裁或审制度。这是尊重当事人选择解决争议途径的制度，即当事人达成书面仲裁协议的，应当向仲裁机构申请仲裁，不能向法院起诉，人民法院也不受理有仲裁协议的起诉。如果一方当事人出于自身的利益或者其它原因，没有信守仲裁协议或者有意回避仲裁而将争议起诉到法院，那么被诉方当事人可以依据仲裁协议向法院提出管辖权异议，要求法院驳回起诉，法院按照仲裁法的规定，将对具有有效仲裁协议的起诉予以驳回，并让当事人将争议交付仲裁。

3.一裁终局制度。《仲裁法》第9条规定：“仲裁实行一裁终局的制度。裁决作出后，当事人就同一纠纷再申请仲裁或者向人民法院起诉的，仲裁委员会或者人民法院不予受理。”其基本含义在于，仲裁裁决作出后，即产生法律效力，即使当事人对裁决不服，也不能就同一纠纷向法院起诉，也不能再向仲裁委员会申请仲裁或提出复议。但仲裁法也规定了两种例外情形，一是仲裁裁决被人民法院依法撤销，二是人民法院裁定不予执行仲裁裁决。